Een rustige jaarwisseling met en voor je kat

Oud en nieuw met een kat

en hoe je de ene of andere ramp kunt voorkomen. Poeh – Kerst is dus gered! Maar hoe zit het met oud en nieuw? Hier moeten we zeggen dat we blij zijn dat vuurwerk ook dit jaar weer verboden is. Ja, ook wij houden van de traditie van vuurwerk – maar onze huisdieren niet. Helemaal niet. Integendeel. Welke diersoort dan ook – er is vrijwel geen dier dat niet lijdt onder het knallen, de felle lichtflitsen, het enorme lawaai en de schrikmomenten. Zo weet men inmiddels dat wilde vogels in doodsangst kunnen raken en soms zelfs de weg kwijtraken tijdens hun paniekerige vlucht voor vuurwerk. Of je kunt al dagen vóór 31 december in zoekforums lezen dat honden en katten zijn weggelopen omdat rotjes te vroeg en volkomen onverwacht afgingen. Of we komen zelf thuis van het oudejaarsfeest en treffen een doodsbang en in het ergste geval getraumatiseerd dier aan, dat niet meer onder het bed vandaan durft te komen. Dit alles is in een "normaal jaar" (dus mét vuurwerk en veel kabaal) maar moeilijk te vermijden. Maar wij vinden dat we het aan onze huisdieren verplicht zijn om hier zo zorgvuldig en verantwoord mogelijk mee om te gaan. Onze verantwoordelijkheid als huisdiereigenaar begint precies hier – ook al betekent dit voor onszelf misschien dat we het grote oudjaarsfeest niet bij ons thuis organiseren.

Wat kunnen we dus doen?

De LucyBalu-checklist voor katteneigenaren stelt onder andere het volgende voor:

• Nooit thuis knallen – ook niet als de kat niet te zien is!
  
• Laat buitenkatten al enkele dagen vóór oud en nieuw niet meer naar buiten
  
• Laat het dier, indien enigszins mogelijk, niet alleen
  
• Zorg thuis voor een rustige sfeer, ook als je gasten hebt
  
• Kun je er niet bij zijn: maak een eigen, veilige ruimte klaar – meer hierover verderop in de tekst
  
• Bij acute angstpatiënten: vraag tijdig advies aan een ervaren dierenarts over kruidenkalmeringsmiddelen – doe dit op tijd!
  
• Besteed op oudejaarsavond uitgebreid aandacht aan je dier – misschien verslaapt ze een deel van de opwinding als ze goed gespeeld heeft
  
• Geef de kat ook ná oud en nieuw de tijd – ze heeft iets nogal traumatisch meegemaakt, en laat buitenkatten pas 2-3 dagen na oud en nieuw weer naar buiten
  

Het beste zou zijn als we thuis bleven en oud en nieuw rustig en met veel knuffelen met onze huistijgers zouden doorbrengen. Helaas lukt dat niet altijd, en soms is er nu eenmaal dat feestje dat door moet gaan. Dat begrijpen we. Om ervoor te zorgen dat onze katten zo weinig mogelijk last hebben van het lawaai en de opwinding van oud en nieuw, is het onder andere een goed idee om een aparte ruimte voor de kat in te richten. Een warm, gezellig hol dat ze goed kent, waarin de poezenpoot zich kan terugtrekken, is essentieel. Verder horen in die ruimte voer, water en de kattenbak te staan. Soms is het ook zinvol om een kastdeur open te laten staan. Veel katten zoeken daar graag beschutting, ook omdat ze de geur zo goed kennen. Let er wel op dat de deur niet per ongeluk dicht kan vallen en de kat opsluit – dat zou voor nog meer paniek zorgen!

Gewoon even relaxen – want dieren voelen meteen aan wanneer wij onrustig zijn

En heel belangrijk: word niet boos als de kat uit paniek in huis plast. Ook dat gebeurt, en het is begrijpelijk. Als we ons realiseren dat katten drie keer zo goed horen als mensen, oftewel geluiden ook drie keer zo hard ervaren, kunnen we ons voorstellen hoe extreem sommig geknal bij onze geliefde huisdieren aankomt. Als we deze dingen weten en proberen de behoeften van onze katten hier zorgvuldig te vervullen, kan ook oud en nieuw draaglijk zijn. Leuk zullen katten het waarschijnlijk nooit vinden – maar zolang ze veilig zijn en daarna weer de dagelijkse rust terugkeert, kan de jaarwisseling ook met weinig drama verlopen. We zien dus – hoe graag we de feestdagen ook hebben – dat ze voor onze katten soms best zwaar kunnen zijn. Nog een reden te meer om lekker rustig met een kopje thee op de bank te liggen en extra te knuffelen met ons huisdier!