Oud en Nieuw met een kat: tips voor een stressvrije nacht

Welke diersoort dan ook – er is vrijwel geen dier dat niet lijdt onder het geknal, de felle lichtflitsen, het enorme lawaai en de schrikmomenten. Zo weten we inmiddels bijvoorbeeld dat vogels in het wild echte doodsangst uitstaan, en soms zelfs de weg kwijtraken tijdens hun paniekerige vlucht voor vuurwerk.
Of je kunt al dagen vóór 31 december in zoekfora lezen dat honden en ook katten weglopen omdat vuurwerk te vroeg en volkomen onverwacht afgaat.
Of we vinden bij thuiskomst van het oudejaarsfeest zelf een volledig doodsbang en in het ergste geval getraumatiseerd dier thuis, dat niet meer onder het bed vandaan durft te komen.

Dat alles is in een „normaal jaar“ (dus met vuurwerk en veel kabaal) maar moeilijk te vermijden. Maar wij vinden dat we het aan onze dieren verplicht zijn hier zo zorgvuldig en behoedzaam mogelijk mee om te gaan. Onze verantwoordelijkheid als huisdiereigenaar begint precies hier – ook als dat voor onszelf betekent dat we het grote oudejaarsfeest niet bij ons thuis organiseren.

Wat kunnen we dus doen? De LucyBalu-checklist voor katteneigenaren stelt onder andere het volgende voor:

• Nooit thuis vuurwerk afsteken – ook niet als de kat niet te zien is!
• Buitenkatten kun je beter al enkele dagen vóór oud en nieuw binnen houden
• Als het enigszins mogelijk is: laat het dier niet alleen
• Zorg thuis voor een rustige sfeer, ook als je gasten hebt
• Als je er niet kunt zijn: richt een eigen, veilige ruimte in – meer hierover verderop in de tekst
• Bij acute angstpatiënten: vraag tijdig advies aan een ervaren dierenarts over kruidenkalmeringsmiddelen
• Besteed op oudejaarsavond uitgebreid aandacht aan je huisdier – als ze goed gespeeld heeft, verslaapt ze misschien een deel van de opwinding
• Geef de kat ook na oud en nieuw tijd – ze heeft iets meegemaakt dat voor haar behoorlijk traumatisch was
• Laat buitenkatten pas 2 tot 3 dagen na oud en nieuw weer naar buiten

Vuurwerk en katten – een toevluchtsoord creëren is essentieel

Het beste zou zijn als we thuis bleven en oud en nieuw rustig en met veel knuffelen met onze huistijgers doorbrachten. Helaas kan dat niet altijd, en soms is er nu eenmaal dat feestje dat niet gemist mag worden. Dat begrijpen we.

Om ervoor te zorgen dat onze katten zo weinig mogelijk lijden onder het lawaai en de opwinding van oud en nieuw, is het een goed idee om een aparte ruimte voor de kat in te richten. Een warme, gezellige en vertrouwde hol, waarin je fluweelpoot zich kan terugtrekken, is essentieel. Verder horen in die ruimte eten, water en de kattenbak te staan. Soms is het ook zinvol om een kastdeur open te laten staan. Veel katten zoeken daar graag beschutting, mede omdat ze de geur zo goed kennen. Let er wel op dat de deur niet per ongeluk kan dichtvallen en de kat opsluit – dat zou nog meer paniek veroorzaken!

Verduister zoveel mogelijk ruimtes – het beste met jaloezieën, want die houden ook wat geluid tegen. Sluit deuren van ruimtes die dichter bij het feestgedruis liggen, of bied de kat haar toevluchtsoord aan op de plek waar ze ervaringsgewijs daarna naartoe gaat. Het heeft weinig zin om de kat in de rustiger gelegen badkamer op te sluiten als de slaapkamer voor haar aantrekkelijker is. Jij kent je huisdier het beste – jij weet wat te doen!

Troosten kan een paniekreactie trouwens onbedoeld versterken. Als de kat toenadering zoekt, krijgt ze die natuurlijk. Maar als ze zich terugtrekt, probeer dat dan te accepteren.

Geduld is de oplossing

En heel belangrijk: wees niet boos als de kat uit paniek in huis plast. Ook dat gebeurt, en het is begrijpelijk. Als we ons realiseren dat katten drie keer zo goed horen als mensen, dus geluiden voor hen ook drie keer zo hard klinken, kunnen we ons voorstellen hoe extreem sommig geknal bij onze geliefde huisdieren aankomt.

Als we deze dingen weten en proberen aandachtig aan de behoeften van onze katten tegemoet te komen, kan ook oud en nieuw draaglijk zijn. Leuk zullen katten het zeker nooit vinden – maar zolang ze veilig zijn en daarna de dagelijkse rust weer terugkeert, kan de jaarwisseling met weinig drama verlopen.

We zien dus – hoe graag we deze wilde, bezinnende, eenmalige en ook gezellige tijd ook hebben – voor onze katten kan het soms zwaar zijn. Nog een reden te meer om lekker rustig met een kopje thee op de bank te liggen en extra veel te knuffelen met ons huisdier! 😍