We hebben onze productdesigner en oprichter gevraagd waar hij op let als hij nieuwe producten ontwikkelt, wat hij belangrijk vindt en waar zijn liefde voor kattenmeubels vandaan komt. Bovendien verklapt hij ons zijn drie favoriete producten.

De magie van hoogwaardige kattenproducten
Kattenmeubels hadden lang niet de beste reputatie! Goedkope materialen en wegwerpartikelen. De tijd is rijp voor mooie en hoogwaardige kattenmeubels! Dat dacht ook Sebastian, onze oprichter en hoofdontwerper van LucyBalu. Vandaag staan we voor hoogwaardige, mooie en diervriendelijke kattenmeubels en -accessoires. Want wie zegt dat een mooi huis en het leven met katten elkaar uitsluiten? Met de juiste aanpak en hoogwaardige kattenproducten wordt het interieur een paradijs voor onze pluizige metgezellen – en dat zonder compromissen op het gebied van stijl en design. De krabpaal bijvoorbeeld, vaak gezien als een noodzakelijk kwaad, kan met hoogwaardige materialen en een aansprekend design een echt hoogtepunt in de eigen woning worden.

"Met kattenmeubels en -accessoires had ik eigenlijk geen enkel raakvlak, tot de dag waarop er twee katten bij mij introkken" - oprichter en hoofdontwerper, Sebastian Frank.

1. Hoe zou je de designfilosofie van LucyBalu omschrijven? Zijn er bepaalde principes die je aanhoudt?

Principes of starre regels hebben we bij de productontwikkeling niet, en dat zou ik ook niet goed vinden – dat zou in eerste instantie remmend of beperkend werken, en we willen juist iets nieuws scheppen en vooruitgaan. Het vatten van de ideeën en het samenbrengen tot één eenduidige "look and feel" is naar mijn mening de kunst. Het complete portfolio zo opbouwen dat bij elk product de LucyBalu-designtaal en -kwaliteit tot uiting komt, hoewel de producten zo verschillend en onvergelijkbaar zijn, dat is de grote uitdaging voor mij als productverantwoordelijke.

2. Was er een bijzonder moment dat jouw kijk op kattenmeubels veranderde en je passie voor hoogwaardig design aanwakkerde?

De passie voor mooie, fijne dingen en vooral ook mijn interesse en nieuwsgierigheid voor materialen en oppervlakken had ik altijd al. Dan lag het voor de hand dat ik productdesign ben gaan studeren. Die passie is ongebroken, ik ben dol op het doorkruisen van winkels of beurzen, producten aanraken en kwaliteit niet alleen zien, maar ook voelen. Met kattenmeubels en -accessoires had ik eigenlijk geen enkel raakvlak, tot de dag waarop er 2 katten bij mij introkken.

3. Hoe vind je in het designproces de balans tussen design en functionaliteit?

Goede en tijdloze producten – zogenaamde "iconic pieces" – verenigen naar mijn mening beide kwaliteiten op perfecte en volstrekt natuurlijke wijze met elkaar. En hoe natuurlijker dat gebeurt, hoe eenvoudiger het hele designproces is. Ik probeer hier heel bewust niet "hoofdmatig" te werk te gaan, maar naar mijn buikgevoel en intuïtie te luisteren.

LucyBalu en Westwing delen een gemeenschappelijke filosofie als het gaat om het verfraaien van het huis met zorgvuldig gekozen, hoogwaardige producten. De elegante Lennon-sofa en de bouclé-poef Alto uit de Westwing Collection zijn uitstekende voorbeelden van hoe basics en trend-highlights naadloos in elkaar kunnen overvloeien. In beide werelden staat tijdloze elegantie centraal, om het thuis te maken tot een plek van schoonheid en gezelligheid.

4. Zijn er bepaalde rituelen of gewoonten die je tijdens het designproces volgt om ervoor te zorgen dat elk meubelstuk het gewenste niveau van kwaliteit en esthetiek bereikt?

Zoals bij veel creatieve mensen is het ook bij mij zo dat de beste ideeën komen wanneer ik er niet bewust over nadenk en in het beste geval er verder ook niet veel aan de hand is. Het klassieke voorbeeld: de beste ideeën ontstaan op vakantie of tijdens het niets doen… Zo eenvoudig is het helaas niet, maar het is zeker een factor. Daarnaast zijn er natuurlijk technieken die je je in de loop der jaren eigen maakt. Ik ga bijvoorbeeld graag naar tentoonstellingen, laat me door heel andere producten inspireren en probeer via associaties tot nieuwe vormen of productideeën te komen. Veel dingen kunnen een krabpaal worden, of een voerbak of het nieuwe kattenbedje…

5. Wat zijn jouw drie favoriete producten van LucyBalu en waarom? Welke designelementen maken ze zo bijzonder?

Ik heb veel favoriete producten en met bijna elk van onze producten heb ik ook een heel eigen band opgebouwd. Elk product heeft een verhaal en dat verhaal wekt heel uiteenlopende emoties bij mij op.

Uitlichten zou ik graag onze likmat ZENPAD – het product heeft in de ontwikkeling zoveel plezier opgeleverd en dat plezier heeft zich ook op het product overgedragen.

Dan onze krabplank SCRATCHPAD – we hebben de Scratchpad al lang in het assortiment, maar nog altijd vind ik onze magnetische bevestigingsoplossing bijna geniaal, omdat hij zo eenvoudig en logisch is – zulke schijnbaar kleine ideeën schenken me simpelweg vreugde.

En als derde zou ik zeggen onze wandkrabpaal MAISONETTE – het product verbindt onze wandmeubels op optimale wijze met de klassieke, vrijstaande krabpaal. Dat is waar LucyBalu voor staat – het bestaande opnieuw bedenken en daarbij altijd de kat en de mens in het vizier houden.