We hebben onze productontwerper en oprichter gevraagd waar hij op let bij het ontwikkelen van nieuwe producten, wat voor hem belangrijk is en waar zijn liefde voor kattenmeubels vandaan komt. Ook verklapt hij ons zijn drie favoriete producten.

De magie van hoogwaardige kattenproducten
Kattenmeubels hadden lange tijd niet de beste reputatie! Goedkope materialen en wegwerpartikelen. De tijd is rijp voor mooie en hoogwaardige kattenmeubels! Dat dacht Sebastian, onze oprichter en hoofdontwerper van LucyBalu, ook. Vandaag staan we voor hoogwaardige, mooie en diervriendelijke kattenmeubels en -accessoires. Want wie zegt dat een mooi huis en het leven met katten elkaar uitsluiten? Met de juiste aanpak en hoogwaardige kattenproducten wordt het interieur een paradijs voor onze harige metgezellen – zonder concessies te doen aan stijl en design. De krabpaal bijvoorbeeld, vaak gezien als een noodzakelijk kwaad, kan met hoogwaardige materialen en een aantrekkelijk design een echt hoogtepunt in je woning worden.

"Met kattenmeubels en -accessoires had ik eigenlijk helemaal niets te maken, tot de dag dat er twee katten bij mij introkken" – oprichter en hoofdontwerper, Sebastian Frank.

1. Hoe zou je de designfilosofie van LucyBalu omschrijven? Zijn er bepaalde principes die je volgt?

We hebben geen principes of starre regels bij de productontwikkeling, en dat zou ik ook niet goed vinden – dat zou ons in eerste instantie belemmeren of beperken, en we willen juist iets nieuws creëren en vooruitgaan. Het vastleggen van ideeën en die samenbrengen tot een eenduidige "look and feel" is naar mijn mening de kunst. Het hele portfolio zo opbouwen dat bij elk product de LucyBalu-designtaal en -kwaliteit tot uiting komt, ook al zijn de producten zo verschillend en onvergelijkbaar – dat is de grote uitdaging voor mij als verantwoordelijke voor onze producten.

2. Was er een bijzonder moment dat jouw kijk op kattenmeubels veranderde en jouw passie voor hoogwaardig design deed ontvlammen?

De passie voor mooie, verfijnde dingen en vooral ook mijn interesse en nieuwsgierigheid naar materialen en oppervlakken heb ik altijd al gehad. Het lag dan ook voor de hand dat ik productdesign ben gaan studeren. Die passie is nog steeds even sterk, ik loop graag door winkels of over beurzen, raak producten aan en ervaar kwaliteit niet alleen visueel, maar ook tastbaar. Met kattenmeubels en -accessoires had ik eigenlijk helemaal niets te maken, tot de dag dat er 2 katten bij mij introkken.

3. Hoe vind je tijdens het designproces de balans tussen vormgeving en functionaliteit?

Goede en tijdloze producten, zogenaamde "iconic pieces", verenigen naar mijn mening beide kwaliteiten perfect en op een heel natuurlijke manier. En hoe natuurlijker dat gebeurt, hoe eenvoudiger het hele designproces verloopt. Ik probeer hier heel bewust niet te verkrampt te werk te gaan, maar juist te luisteren naar mijn gevoel en mijn intuïtie.

LucyBalu en Westwing delen een gemeenschappelijke filosofie als het gaat om het huis te verfraaien met zorgvuldig uitgekozen, hoogwaardige producten. De elegante Lennon-bank en de bouclé kruk Alto uit de Westwing Collection zijn uitstekende voorbeelden van hoe basics en trendhighlights naadloos met elkaar kunnen versmelten. In beide werelden staat tijdloze elegantie centraal, om het huis tot een plek van schoonheid en gezelligheid te maken.

4. Zijn er bepaalde rituelen of gewoontes die je tijdens het designproces volgt om ervoor te zorgen dat elk meubelstuk het gewenste niveau van kwaliteit en esthetiek bereikt?

Zoals bij veel creatieve mensen is het ook bij mij zo dat de beste ideeën komen wanneer ik er niet bewust over nadenk, en idealiter er ook verder niet veel te doen is. Het klassieke voorbeeld: de beste ideeën ontstaan tijdens de vakantie of bij niksdoen… Zo eenvoudig is het helaas niet, maar het is zeker een factor. Daarnaast zijn er natuurlijk technieken die je in de loop der jaren opbouwt. Ik ga bijvoorbeeld graag naar tentoonstellingen, laat me inspireren door heel andere producten en probeer via associaties tot nieuwe vormen of productideeën te komen. Bijna alles kan een krabpaal worden, of een voerbakje, of het nieuwe kattenmandje…

5. Wat zijn jouw drie favoriete LucyBalu-producten en waarom? Welke designelementen maken ze zo bijzonder?

Ik heb veel favoriete producten en heb met bijna elk van onze producten een heel eigen band opgebouwd. Elk product heeft een verhaal en dat roept bij mij telkens weer andere emoties op.

Ik wil graag onze ZENPAD likmat uitlichten – de ontwikkeling van dit product was zo leuk, en dat plezier is ook terug te vinden in het product zelf.

Dan onze SCRATCHPAD krabplank – we hebben de Scratchpad al lang in ons assortiment, maar nog steeds vind ik onze magnetische bevestigingsoplossing bijna geniaal, omdat het zo simpel en logisch is – zulke schijnbaar kleine ideeën geven mij gewoon plezier.

En als derde zou ik onze wandkrabpaal MAISONETTE noemen – dit product combineert optimaal onze wandmeubels met de klassieke, vrijstaande krabpaal. Dat is waar LucyBalu voor staat – bestaande dingen opnieuw bedenken en daarbij altijd de kat én de mens centraal stellen.