De kat als cultuurgoed: van de oudheid tot Instagram

Al in de oudheid werden ze als heilige dieren beschouwd en vereeuwigd in kunstwerken en literatuur. In Egypte werden ze vereerd als symbool van vruchtbaarheid en welvaart en beschouwd als beschermers van het huis. Zelfs als grafgiften werden ze meegenomen naar het hiernamaals. Ook talloze tempels werden versierd met deze harige metgezellen.

Ook in de Griekse mythologie komen katten voor - zo had de godin Artemis bijvoorbeeld een nauwe band met katten. Er wordt verteld dat haar wagen werd getrokken door twee majestueuze katten. Deze dieren symboliseerden haar kracht en onafhankelijkheid, evenals haar verbondenheid met de natuur en wilde dieren.

Van metgezellen van de goden tot metgezellen van heksen - het imago van katten

In de Europese cultuur speelden katten vooral in de middeleeuwen een belangrijke rol. Daar veranderde het imago van deze dieren enigszins.
Van goddelijke wezens werden ze gedegradeerd tot metgezellen van heksen en tovenaars en in verband gebracht met magie en hekserij.
Pas in de renaissance veranderde het beeld van katten weer, toen kunstenaars zoals Leonardo da Vinci ze afbeeldden als elegante en gracieuze wezens.

Katten in kunst en literatuur

Ook in kunst en literatuur hebben katten altijd al een belangrijke rol gespeeld. De Franse schrijver Marcel Aymé schreef bijvoorbeeld het korte verhaal "Le Chat qui aimait la pluie" ("De kat die van regen hield"), waarin een kat bevriend raakt met een man en samen met hem door de regen wandelt.
Ook de bekende kinderboekenschrijver Dr. Seuss besteedde in zijn boeken veel aandacht aan zijn kattenpersonages. In zijn boek "The Cat in the Hat" beleven kinderen avonturen met een pratende kat.

In de poëzie worden katten vaak afgebeeld als onafhankelijke en mysterieuze wezens.
De Duitse dichter Rainer Maria Rilke schreef bijvoorbeeld het gedicht "Der Panther", waarin een panter in een kooi wordt gebruikt als metafoor voor eenzaamheid en het gevoel van onvrijheid in het leven.
De kat is een geliefd motief in de schilderkunst en werd afgebeeld door kunstenaars zoals Pablo Picasso, Henri Matisse en Salvador Dalí - al is dat vaak eerder stilistisch bedoeld.
Wie het schilderij van Picasso kent, waarop een kat een vogel opeet, weet wat er met "stilistisch" wordt bedoeld. 😉

Katten in film en de hedendaagse cultuur

Ook in de filmwereld worden katten keer op keer een ster.
De Disney-klassieker "Aristocats" uit 1970 vertelt het verhaal van een rijke kattenfamilie die door een butler wordt ontvoerd.
In de animatiefilm "Spirited Away" van Hayao Miyazaki speelt een mysterieuze kat een belangrijke rol en helpt ze de hoofdpersoon om haar ouders te redden.

Ook in de hedendaagse popcultuur zijn katten alomtegenwoordig.
De kat Grumpy Cat werd dankzij haar chagrijnige uitdrukking en haar beroemde uitspraak "I had fun once. It was awful" een internetfenomeen en heeft talloze merchandiseproducten geïnspireerd.
Karl Lagerfelds kat Choupette is eveneens een bekend voorbeeld.
Met haar grote aantal volgers op social media en haar populariteit als modeicoon heeft ze de harten van velen veroverd. LucyBalu is er trots op samenwerkingspartner van Choupette te zijn.
We hebben al meerdere producten met haar ontwikkeld. Onze samenwerking met Choupette begon met de limited edition van onze kattenhangmat: de LucyBalu x Choupette kattenhangmat.
Inmiddels heeft Choupette ook haar eigen reistas en haar eigen bak ontworpen in samenwerking met LucyBalu.

Dit jaar is Choupette zelfs special guest op de Met Gala, die dit jaar wordt gehouden ter ere van Karl Lagerfeld.

Katten als eeuwige muze

De kat is dus al duizenden jaren een belangrijk cultuurgoed, dat kunst, literatuur en film keer op keer opnieuw inspireert.
Of het nu als onafhankelijk en mysterieus wezen is of als schattig huisdier - de kat heeft mensen altijd bijzonder gefascineerd en zal dat in de toekomst zeker blijven doen.
We begrijpen de hype in ieder geval helemaal. Wie kan die schattige huistijgers nu weerstaan. 😉