Toxoplasmosi e gravidanza: come proteggere te stessa e il tuo bambino

Durante la gravidanza è importante prendersi cura della propria salute e del benessere del proprio bambino. Come proprietaria di un gatto, questo comporta una sfida particolare: il rischio di infezione da Toxoplasma gondii.
Ma cos'è esattamente la toxoplasmosi? E a cosa devi prestare attenzione per non infettarti?

In questo articolo ti spieghiamo come proteggere te stessa e il tuo bambino, senza dover rinunciare alla compagnia del tuo amato amico a quattro zampe.

Cos'è la toxoplasmosi?

Toxoplasma gondii è un parassita della famiglia dei protozoi. L'ospite definitivo dei toxoplasmi sono i gatti e altri felidi, poiché i piccoli parassiti riescono a riprodursi al meglio nell'intestino dei nostri amati amici a quattro zampe. Nel tratto digestivo del nostro gatto, il parassita si sviluppa in una forma chiamata oocisti. Queste oocisti vengono espulse in grandi quantità con le feci del gatto e maturano poi ulteriormente al di fuori del corpo del gatto. Dopo alcuni giorni, le oocisti sviluppano sporozoiti infettivi, che possono quindi infettare l'uomo (ospite intermedio).

Infezione da toxoplasmosi nell'uomo

Nell'uomo i parassiti sopravvivono in cisti che si trovano nel cervello, negli occhi e nei muscoli. Queste possono persistere per molti anni, mantenendo l'infezione in una fase inattiva. In Germania la sieroprevalenza è di circa il 50%. Il Robert Koch Institut stima che oltre il 70% delle persone over 70 abbia già contratto la malattia senza accorgersene, poiché nelle persone sane la malattia decorre senza sintomi nel 95% dei casi. Solo il 5% delle persone colpite si sente un po' debole, ha febbre lieve e lamenta dolori muscolari e articolari per diverse settimane.
Una volta contratta l'infezione, si sviluppa un'immunità permanente.

La toxoplasmosi in gravidanza

Se durante la gravidanza si verifica una prima infezione da toxoplasmosi, il parassita può essere trasmesso al bambino attraverso la placenta. Prima avviene l'infezione durante la gravidanza, minore è il rischio di trasmissione al bambino, ma purtroppo maggiore è il rischio di danni fetali in caso di trasmissione. Nel peggiore dei casi, può persino verificarsi un aborto spontaneo, soprattutto in caso di infezione nel primo trimestre. Nella maggior parte dei casi, questo quadro clinico è asintomatico nel neonato. Un decorso sintomatico raro si presenta con fegato ingrossato, addome pieno di liquido e ittero prolungato nel neonato.

Prevenire la toxoplasmosi in gravidanza: prevenire è meglio che curare!

Anche se la toxoplasmosi congenita è ormai molto rara in Germania, le proprietarie di gatti dovrebbero prestare particolare attenzione ai seguenti punti durante la gravidanza:

1. Nutri il tuo gatto con cibo secco e/o umido in scatola.

Le cisti della toxoplasmosi possono essere presenti anche in altri ospiti intermedi (bovini, uccelli, ...). Consumando carne cruda e non controllata, il tuo gatto può contrarre il parassita e poi espellerlo.

2. Maneggia le feci del gatto con attenzione

Se possibile, fai pulire la lettiera del tuo gatto (o dei tuoi gatti) da una persona non incinta. Il RKI (Robert Koch Institut) consiglia, soprattutto per i gatti che vivono all'aperto, di pulire la lettiera ogni giorno con acqua calda.

Se non hai nessuno che possa aiutarti, assicurati di indossare un abbigliamento protettivo adeguato: guanti monouso, mascherina FFP2 e occhiali protettivi.

3. Lavati le mani!

Sappiamo tutti quanto sia importante lavarsi le mani, ma nella lotta contro il parassita della toxoplasmosi è assolutamente indispensabile!

Prima di mangiare, dopo essere tornata a casa, dopo aver pulito la lettiera, dopo aver accarezzato il tuo gatto, ...

4. Ulteriori precauzioni: Evita carne cruda o non sufficientemente cotta e lava accuratamente verdura e frutta crude.

Anche se il contatto con i gatti comporta un certo rischio di infezione da toxoplasmosi, come puoi vedere puoi ridurre notevolmente questo rischio con semplici precauzioni. Così nulla ti impedirà di coccolare il tuo gatto anche durante la gravidanza!