Guida di razza: Bengala

Gatto del Bengala

Il gatto del Bengala è probabilmente, al giorno d'oggi, il gatto di cui ogni potenziale proprietario si innamora immediatamente. Questo aspetto, questo pelo – questi occhi! Messi in scena in modo impressionante sui social media e sulle riviste patinate, questi micioni sono davvero un piacere per gli occhi. Sembrano misteriosi ed esotici e incarnano, come poche altre razze, l'elegante distacco tipico dei gatti. A ciò si aggiunge il fatto che hanno fan celebri, come ad esempio Justin Bieber. I Bengala sono aggraziati, agili, bellissimi e, grazie a un allevamento intensivo, ormai accessibili anche al comune cittadino. Tutto perfetto, quindi – o forse no? Chi ci conosce sa che LucyBalu analizza con cura ogni aspetto di un argomento e che la tutela degli animali gioca un ruolo particolare. Lo stesso vale per questa guida di razza sul gatto del Bengala. Vogliamo sottolineare che non vogliamo giudicare nessuno, tantomeno una particolare razza di gatti. Eppure questo gatto in particolare rappresenta un caso davvero speciale.

Come è iniziato tutto

Il gatto del Bengala non è nato, come altre razze feline, dall'incrocio di due gatti domestici tra loro, bensì dall'unione di un gatto domestico con un gatto leopardo asiatico. Negli anni '60 una genetista statunitense realizzò i primi incroci documentati tra queste due specie animali. Per questo la razza 'Bengala' è molto giovane e, rispetto ad altri animali domestici, non si può parlare di una lunga fase di domesticazione. Va assolutamente menzionato che i gatti leopardo asiatici sono animali selvatici, che sono stati accoppiati con gatti domestici in modo forzato e con grande pericolo per questi ultimi. In condizioni naturali, quindi, questa razza non sarebbe mai nata. Si parla in questo caso anche di gatti ibridi. Qualcosa di simile esiste peraltro anche nell'allevamento dei cani – qui si parla di ibridi di lupo. L'allevamento dei gatti ibridi proseguì, dopo una breve interruzione negli anni '70, anche con l'incrocio di altre razze feline. Nel frattempo, però, gli allevatori seri accoppiano solo Bengala con Bengala. Poiché la domanda di cuccioli era ed è enorme, si sono verificati ripetutamente casi di grave consanguineità. In Europa l'hype attorno ai Bengala è arrivato più tardi: solo dal 1999 sono davvero conosciuti nel continente.

Aspetto e carattere del gatto del Bengala

L'aspetto particolare dei gatti del Bengala è anche un indizio delle loro qualità interiori. Perché di solito hanno davvero un aspetto selvaggio e magnifico! Il pelo è dorato, marrone oppure grigio argento. I Bengala presentano spesso una marcatura marbled, tabby o spotted. Si tratta di gatti a pelo corto, con un mantello facile da curare e una corporatura elegante. I Bengala di oggi sono snelli e non particolarmente grandi: le femmine pesano 4-5 chili, i maschi solo leggermente di più. Il carattere di questi felini vellutati, in linea con il loro aspetto, non è del tutto privo di spigoli. La maggior parte dei Bengala sono animali affettuosi e coccoloni, che coccolano i propri proprietari tanto quanto fanno gli altri gatti. Sono considerati intelligenti e chiacchieroni, oltre che estremamente attivi e curiosi.

Ciononostante arriviamo qui a un potenziale problema: ancora oggi, infatti, nei Bengala si può notare la selvatichezza del gatto leopardo originario. L'istinto predatorio dei gatti del Bengala supera di gran lunga quello di altre razze. Questo si nota a casa, ad esempio, durante il gioco e le sessioni di movimento sfrenato. Quando vanno all'aperto, questi animali mostrano un tasso di successo nella caccia molto elevato. Allo stesso modo, i Bengala si distinguono per un fortissimo bisogno di movimento. Rilassarsi comodamente – certo! Ma prima (e dopo) si dà davvero il massimo. Cosa intendiamo esattamente con problema? Giocare e sfrenarsi è fantastico, no? Non desideriamo tutti, in segreto, un vero micione domestico?

Il prezzo dell'allevamento

'Tigre da salotto' qui va preso alla lettera. A causa delle loro caratteristiche, infatti, i gatti del Bengala non sono adatti a vivere esclusivamente in appartamento. A meno che non si trasformi un'intera casa in un percorso di arrampicata, gioco e corsa, lo spazio di un appartamento classico non basta a soddisfare davvero, nel lungo periodo, il bisogno di esplorazione e di movimento di questi animali. Già nel comunissimo 'gatto domestico', l'Europeo a pelo corto, ci sono innumerevoli esemplari che fanno capire chiaramente di voler uscire. Nei Bengala questo è la norma! Va bene – allora lasciamo semplicemente uscire queste bellezze all'aperto. Non dovrebbe essere un problema, giusto? Purtroppo lo è. I gatti sono già considerati (per lo più ingiustamente) responsabili del calo degli uccelli e cacciatori spietati di piccoli roditori e altri animali selvatici. I gatti domestici, abituati da millenni a vivere con l'uomo e che da altrettanto tempo convivono con le persone, continuano comunque a cacciare nei giardini di casa. Tuttavia si lasciano distrarre, sfamare o comunque almeno in parte dissuadere dalla caccia – abbiamo raccolto maggiori informazioni QUI per te. I Bengala, tuttavia, cacciano generalmente in modo molto più attivo e anche di più rispetto ai gatti domestici 'normali'. Sono più dinamici e non pochi esemplari della razza sono anche più aggressivi tra loro (cioè verso altri gatti) rispetto ai parenti non incrociati con gatti selvatici. Queste caratteristiche caratteriali rendono quindi un'uscita libera non protetta non così semplice da concedere. Come già detto – noi di LucyBalu amiamo i gatti del Bengala. Tuttavia, i potenziali acquirenti di questi animali dovrebbero davvero essere informati in modo completo e senza occhiali rosa sui potenziali problemi.

L'allevamento dei gatti del Bengala dal punto di vista della tutela degli animali

L'origine della razza è già stata spiegata. Ma cosa significa esattamente? E perché dovrebbe interessarci ancora oggi? Beh – perché purtroppo, proprio in questa razza, l'aspetto della tutela degli animali gioca un ruolo importante. La nascita della razza è segnata da crudeltà: i maschi selvatici, molto più grandi, venivano accoppiati con gatte domestiche. Poiché i maschi erano nettamente superiori alle femmine, soprattutto agli inizi dell'allevamento si verificavano molto spesso decessi o gravi lesioni alla gatta durante l'accoppiamento. Allo stesso modo, i cuccioli risultavano troppo grandi per le gattine minute – parti difficili ne erano la conseguenza, e non di rado morivano anche le madri. Oggi questo accade raramente, poiché non è più consentito incrociare gatti selvatici. Tuttavia, questi incroci con animali più selvatici continuano a verificarsi presso allevatori poco seri! Perché la linea di sangue dei Bengala si 'diluisce' sempre di più. Per preservare l'aspetto selvatico, alcune persone ricorrono quindi a metodi scorretti. Per questo motivo, ancora oggi compaiono molti Bengala che, in realtà, non dovrebbero più esistere. Un attimo – cosa intendiamo esattamente con questo?

Le cosiddette generazioni F

Nella scienza le generazioni vengono spesso chiamate 'F'. Nel nostro caso, F1 indica il primo cucciolo nato dall'incrocio tra un gatto leopardo asiatico e un gatto domestico. F2 indica la seconda generazione successiva, F3 quella seguente e così via. Tutte le generazioni fino a F4 di gatti ibridi sono peraltro vietate in Germania per quanto riguarda detenzione, allevamento e vendita. Se però si parte dal presupposto che vengano accoppiate solo generazioni F elevate tra loro, poiché l'incrocio con animali selvatici non è consentito, tutto dovrebbe andare bene e l'allevamento potrebbe proseguire senza problemi. Purtroppo, però, la realtà è diversa. Nei canili e nei centri di accoglienza arrivano continuamente Bengala che non sono affatto docili. Che sono troppo grandi e troppo selvatici per poter essere credibilmente una generazione F5 o superiore. Questi gatti ibridi selvatici rappresentano una minaccia enorme per molti piccoli biotopi, cacciano senza pietà e non di rado altri gatti domestici vengono gravemente o addirittura mortalmente feriti in lotte territoriali. In Germania si parla attualmente di centinaia di questi animali, che hanno trovato la loro strada verso canili e centri specializzati. Da dove vengono questi animali selvatici? Anche il legislatore ha riconosciuto questo problema – e ha risposto con il divieto sopra menzionato. Questi ibridi sono considerati non solo un allevamento crudele (vedi l'accoppiamento sopra descritto), ma anche i cosiddetti potenziali contaminanti della fauna. In altre parole, sono più selvatici che addomesticati.

Impossibile da tenere? No di certo!

Se ora ti gira la testa – è successo anche a noi. Un gatto così bello, così coccolone, così intelligente… e proprio LUI dovrebbe essere pericoloso e selvatico? Questi animali dovrebbero essere aggressivi, attaccabrighe e magari anche assassini di uccelli? No – non lo sono. Almeno non la maggior parte dei Bengala! Gli allevatori seri si impegnano ad allevare esemplari con un carattere più calmo e danno importanza a linee di sangue equilibrate. Ciò che tuttavia rimane invariato è il forte bisogno di movimento e il forte istinto predatorio di questi gatti. Queste caratteristiche fanno parte del fascino di questi animali. E chi ama il proprio animale lo tiene in modo che possa vivere una buona vita. In questo caso ciò significa necessariamente la possibilità di uscire liberamente. Questa uscita non dovrebbe avvenire senza sorveglianza; un ampio recinto o un giardino ben protetto, oppure un'ampia terrazza sul tetto completamente recintata e dotata di sufficienti strutture per arrampicarsi, sfrenarsi e cacciare, rappresentano il paradiso per i gatti del Bengala. Chi può permettersi di creare una casa simile per questi animali viene ricompensato con un vero e proprio micio da salotto. Questi animali sono affascinanti e particolari - meritano una buona vita.