Le réveillon du Nouvel An avec un chat : conseils pour une nuit sans stress

Quelle que soit l'espèce – il n'existe pratiquement aucun animal qui ne souffre pas des détonations, des lumières éblouissantes, du bruit énorme et des moments de frayeur. On sait par exemple aujourd'hui que les oiseaux sauvages éprouvent une véritable peur de mourir, et certains se perdent même en fuyant, paniqués, les feux d'artifice.
Ou bien on peut déjà lire, plusieurs jours avant le 31 décembre, dans les forums de recherche que des chiens et des chats se sont enfuis parce que des pétards sont partis trop tôt et de façon totalement inattendue.
Ou encore, en rentrant de la soirée du Nouvel An, nous trouvons nous-mêmes un animal complètement effrayé et, dans le pire des cas, traumatisé, qui n'ose plus sortir de dessous le lit.

Tout cela est difficile à éviter lors d'une « année normale » (c'est-à-dire avec feux d'artifice et beaucoup de vacarme). Mais nous pensons que nous devons à nos animaux d'être aussi attentifs et prévenants que possible avec eux. Notre responsabilité de propriétaires d'animaux commence précisément ici – même si cela signifie, pour certains d'entre nous, ne pas organiser la grande fête du Nouvel An chez soi.

Que pouvons-nous donc faire ? La check-list LucyBalu pour les propriétaires de chats propose entre autres ce qui suit :

• Ne jamais faire exploser de pétards à la maison – même si le chat n'est pas visible !
• Les chats qui sortent ne devraient plus être laissés dehors dès plusieurs jours avant le réveillon
• Si possible : ne laisse pas l'animal seul
• Crée à la maison une atmosphère calme, même si tu as des invités
• Si tu ne peux pas être présent : prépare une pièce dédiée et sécurisée – nous en reparlons plus bas dans le texte
• En cas d'anxiété aiguë : demande conseil à temps à un vétérinaire expérimenté au sujet des calmants naturels
• Occupe-toi longuement de ton animal le soir du réveillon – si elle a bien joué, elle dormira peut-être une partie de l'agitation
• Laisse aussi du temps au chat après le réveillon – elle a vécu quelque chose d'assez traumatisant pour elle
• Ne laisse les chats d'extérieur ressortir que 2 à 3 jours après le réveillon

Feux d'artifice et chats – créer un refuge, l'essentiel

L'idéal serait de rester à la maison et de passer le réveillon tranquillement, en câlinant nos petits tigres domestiques. Malheureusement, ce n'est pas toujours possible, et parfois il y a tout simplement cette fête à laquelle on ne peut échapper. Nous comprenons.

Pour que nos chats souffrent le moins possible du bruit et de l'agitation du réveillon, il est conseillé, entre autres, d'aménager une pièce spécialement pour le chat. Une cabane chaude, douillette et familière dans laquelle la boule de poils peut se retirer est essentielle. La pièce devrait également contenir nourriture, eau et la litière. Il peut aussi être judicieux de laisser une porte de placard ouverte. Beaucoup de chats aiment s'y réfugier, notamment parce qu'ils en connaissent bien l'odeur. Veille toutefois à ce que la porte ne puisse pas se refermer accidentellement et enfermer le chat – cela provoquerait encore plus de panique !

Assombris autant de pièces que possible – idéalement avec des volets, qui atténuent aussi un peu le bruit. Ferme les portes des pièces plus proches de l'agitation, ou propose au chat son refuge à l'endroit où, par expérience, elle le cherche ensuite. Cela ne sert pas à grand-chose d'enfermer le chat dans la salle de bains plus calme si la chambre lui semble plus accueillante. Tu connais ton animal mieux que quiconque – tu sauras quoi faire !

Consoler peut d'ailleurs renforcer involontairement la panique. Si le chat cherche la proximité, il l'obtient naturellement. Mais s'il se retire, essaie d'accepter ce retrait.

La patience est la solution

Et surtout : ne sois pas fâché si le chat urine dans l'appartement par panique. Cela arrive aussi, et c'est compréhensible. Si l'on garde à l'esprit que les chats entendent trois fois mieux que les humains, c'est-à-dire que les sons leur paraissent aussi trois fois plus forts, on peut imaginer à quel point certaines détonations sont extrêmes pour nos animaux bien-aimés.

Si nous connaissons ces éléments et essayons de répondre avec attention aux besoins de nos chats, le réveillon peut aussi devenir supportable. Les chats ne trouveront certainement jamais cela agréable – mais tant qu'ils sont en sécurité et que le quotidien, et surtout le calme, reviennent ensuite, le passage à la nouvelle année peut se dérouler avec peu de drame.

On le voit donc – aussi heureux que nous soyons de cette période sauvage, propice à la réflexion, unique et conviviale – elle peut parfois devenir éprouvante pour nos chats. Une raison de plus pour rester tranquillement sur le canapé avec une tasse de thé et câliner tout particulièrement notre animal ! 😍