Le FIP chez le chat : une histoire de réussite inspirante

Dans un monde où les chats deviennent des compagnons fidèles et des membres de la famille à part entière, c'est un choc lorsqu'une maladie potentiellement mortelle comme le FIP (péritonite infectieuse féline) est diagnostiquée. Mais Sabrina, une amoureuse des chats passionnée originaire de Munich, n'a jamais accepté que le FIP soit une condamnation à mort inévitable pour sa chatte adorée, Sally. Sur son compte Instagram Sallyfipfighter, elle ne partage pas seulement son combat personnel contre cette maladie, mais réalise aussi un précieux travail de sensibilisation sur le FIP et les dernières avancées de la recherche. Pour LucyBalu, Sabrina a rédigé un article sur ce sujet afin de donner de l'espoir et d'informer :

« Bonjour, je m'appelle Sabrina et je vis à Munich avec deux chattes British Shorthair et un mâle British Shorthair. Aujourd'hui, j'ai le plaisir de vous parler du FIP et de mon combat personnel contre cette maladie en réalité mortelle. La sensibilisation à ce sujet me tient particulièrement à cœur, c'est pourquoi j'ai créé le compte Instagram Sallyfipfighter.

On lit partout que le FIP est la cause de mortalité la plus fréquente chez les jeunes chats, et malheureusement, de nombreux vétérinaires le communiquent encore ainsi.

Mais c'est faux !

Mais qu'est-ce que le FIP exactement ?

FIP est l'abréviation de péritonite infectieuse féline. Il s'agit d'une maladie infectieuse grave, touchant le plus souvent le péritoine ou la plèvre. Elle est provoquée par le coronavirus félin (FCoV).

Quelle est la différence entre le FIP et le FCoV ?

Environ 80 à 90 % des chats sont porteurs de ce virus, qui s'installe dans l'intestin. Ce n'est que dans 3 à 5 % des cas que le virus mute en FIP. C'est comparable à l'herpès : beaucoup de personnes en sont porteuses, mais seules quelques-unes développent réellement la maladie. Le FCoV en lui-même ne cause aux chats aucun problème ni gêne.

Comment le FIP se développe-t-il ?

C'est difficile à dire. Cela survient souvent chez les chats jeunes ou âgés, dont le système immunitaire n'est pas encore, ou plus, totalement stable. Différents déclencheurs, comme le stress, une flore intestinale affaiblie ou d'autres changements, peuvent provoquer une mutation du FCoV. On soupçonne aussi souvent qu'une combinaison entre un système immunitaire affaibli et pas encore tout à fait stable, associée à une vermifugation et une vaccination préventives, puisse être à l'origine du déclenchement. C'est en tout cas ce qui s'est passé dans notre cas.

Quelles sont les formes existantes ?

La forme humide, avec présence de liquide dans le thorax ou l'abdomen. La forme sèche, avec des altérations nodulaires des tissus. Il existe souvent aussi des formes neurologiques et oculaires, avec des changements au niveau des yeux ou des paralysies. Il existe également une forme mixte, dans laquelle des altérations oculaires ou neurologiques peuvent s'ajouter à la forme sèche. Jusqu'à présent, le FIP était une condamnation à mort pour chaque chat. Mais depuis 2019, une lueur d'espoir est apparue...

Des scientifiques dirigés par Niels Pedersen, de l'Université de Californie, ont traité 31 chats atteints de FIP sèche et humide avec l'analogue nucléosidique GS-441524. Au total, 25 des animaux infectés naturellement ont survécu à la maladie et étaient en bonne santé au moment de la publication de l'étude.

La question qui se pose alors naturellement est :

Pourquoi le médicament (le GS-441524 contre le FIP) n'est-il pas autorisé ?

C'est très simple : l'entreprise GS détient le brevet de cette formule et l'utilise dans une série d'essais dans la lutte contre Ebola. Elle ne diffuse pas la formule pour qu'elle puisse être reproduite. Pourquoi ? Si une avancée en médecine humaine était réalisée grâce à cette formule, les gains financiers seraient bien plus importants qu'en médecine vétérinaire. Triste mais vrai : tout est une question d'argent. Actuellement, le GS-441524 n'est pas un médicament autorisé, il n'est pas approuvé, ce n'est qu'une formule. Dès fin 2019, la vétérinaire Dr Hartmann, de la LMU de Munich, avait déposé une demande d'essai. En 2023, son étude a démontré que la thérapie fonctionnait réellement ! Jusqu'à présent, le traitement n'est cependant toujours pas disponible officiellement. Mais depuis quelque temps, les propriétaires de chats savent comment s'entraider. Il s'agit plutôt d'une zone grise. Les propriétaires doivent se procurer eux-mêmes le traitement et l'injecter eux-mêmes à leur animal. Les vétérinaires ne peuvent que surveiller et accompagner le processus. Le réseau qui s'est formé autour de ce traitement est immense, tout le monde s'entraide.

Le combat de Sallyfipfighter contre le FIP : sa chatte Sally

Nous avons vécu cette expérience nous-mêmes avec Sally en 2019. Après le triste diagnostic de FIP, nous avons commencé à nous aider nous-mêmes. Abandonner n'a jamais été une option pour nous ! Sally était encore si jeune, et c'était mon âme sœur féline. Grâce à un conseil de notre vétérinaire, nous avons rapidement découvert un site internet où l'on nous a immédiatement proposé de l'aide et du soutien. Nous savions que ce ne serait pas facile, mais nous voulions tout tenter pour l'aider. Pendant 84 jours, nous avons fait à Sally une injection sous-cutanée quotidienne ; ce fut un chemin long et difficile, mais cela en valait la peine. Dès le dixième jour de traitement, elle courait à nouveau comme une folle dans l'appartement, et nous étions plus qu'heureux de voir que la thérapie faisait effet.

Après la fin du traitement au GS-441524, les valeurs sanguines de Sally étaient celles d'une jeune chatte en bonne santé, et plus rien n'indiquait sa maladie, autrefois mortelle.

Vous pouvez découvrir notre histoire complète dans mon livre : « Journal d'une petite chatte courageuse ». N'hésitez pas à passer nous voir sur Sallyfipfighter.

Si vous êtes vous-même concerné(e) ou si un FIP est suspecté, n'abandonnez pas : allez voir sur les réseaux sociaux, vous y trouverez énormément d'aide.

Vous n'êtes pas seuls, et le FIP n'est plus une condamnation à mort !

« Le courage est au commencement, le bonheur en est la récompense. »

Le combat de Sabrina contre le FIP n'est pas seulement une histoire de courage et de détermination, mais aussi un appel à la solidarité et au soutien pour tous ceux qui sont confrontés à cette maladie. Par son expérience, elle a montré que le FIP n'est plus un obstacle insurmontable. Avec le bon traitement et le bon soutien, les chats peuvent avoir une seconde chance et mener une vie épanouie. Puisse l'histoire de Sabrina donner de l'espoir à d'autres propriétaires de chats et les encourager à ne jamais abandonner. Car comme elle le prouve, il n'y a souvent qu'un pas entre le courage et le bonheur.